L'image numérique

Ce que l'on désigne sous le terme d'image numérique concerne tout type d'images " traduites " sous forme binaire, càd en une suite de 0 et de 1 constituant le langage informatique ( "langage machine ") de l'ordinateur.

La numérisation répond aujourd'hui principalement à trois besoins :

- permettre la conservation des originaux et le ralentissement de leur dégradation.
- faciliter la consultation des images au moyen de systèmes informatiques par le plus grand nombre.
- développer l'édition imprimée par tous moyens bureautiques ou industriels : offset, laser, jet d'encre, etc…

Aujourd'hui, les images numériques, images fixes, peuvent être acquises par des dispositifs comme les scanners , les appareils photo numériques appelés aussi photoscope .

Elles peuvent être créées aussi directement par des programmes informatiques (par ex : images de synthèse). Grâce à l'informatique, les images peuvent être traitées (voir Manipulation des images) . Il est facile de les modifier en taille, en couleur, d'ajouter ou supprimer tel ou tel élément, d'appliquer des filtres variés, etc.

À chaque stade du traitement de l'image, depuis la création jusqu'à la diffusion, l'utilisateur peut donc agir sur la définition de celle-ci, pouvant manipuler un grand nombre de fonctionnalités de paramètrage des " données " visuelles.

Pour traiter l'image numérique de manière efficiente, il est indispensable de comprendre les principes, les caractéristiques et les diverses possibilités d'application de cette technologie : images matricielles ou vectorielles, résolution, la couleur, compression des données et différents formats existants d'images, fonctionnalités du matériels d'acquisition et de traitement logiciel des images.