La couleur
A l'instar de la photographie argentique, le rendu des couleurs par le processus de numérisation est redevable du fonctionnement de la vision humaine. Ce processus reproduit notre expérience des couleurs par l' analyse de ses composants primaires, le rouge- le vert et le bleu et reconstitue par la combinaison des multiples valeurs de ceux-ci toutes les nuances du spectre que nous pouvons percevoir.
La numérisation de l'information visuelle s'effectue par le codage de chaque unité élémentaire de l'image, càd de chaque pixel et cela en fonction de l'environnement informatique considéré:
- pour 1bit, il y a deux possibilités :0 ou 1 , noir ou blanc.
- pour 2 bits, il y a 2x2 possibilités:4 valeurs différentes.
- pour 8 bits,1 octet,2 exposant 8 possibilités:256 valeurs.
- pour 24 bits, 3 octets:256x256x256 possibilités= +- 16 millions de valeurs différentes.
Pour le noir et blanc, il s'agit donc de coder le pixel avec 1 bit, 0=blanc et 1 = noir. Les niveaux de gris peuvent être rendus par un codage à 8 bits, 256 valeurs possibles. Si un pixel est codé en 8 bits, une image de 10 000 pixels occupera donc 10000 octets en mémoire.
Les couleurs sont quant à elles traduites en binaires sur 8 ou 24 bits. Le codage en 24 bits permet d'analyser sur 8 bits chaque composant élémentaire de chaque pixel: 1 octet pour le rouge, 1 octet pour le vert et 1 octet pour le bleu. Les principaux procédés d'analyse du rayonnement lumineux adaptés au codage 24 bits sont: la synthèse additive ou mode RVB et la synthèse soustractive, le mode CMJN.
Un autre modèle, TLS (teinte,luminosité, saturation) ou en anglais HLS (Hue, lightness, saturation) permet aussi par un autre traitement de traduire un ensemble équivalent de couleurs.
