L'image matricielle
Il existe 2 sortes d'images numériques : les images matricielles et les images vectorielles. Ces types d'images diffèrent en fonction du système de codage de leur données en information binaire.Les images vues sur un écran de télévision et celles que l'on obtient grâce à un appareil photo numérique, un scanner ou encore une caméra vidéo numérique sont des images matricielles .
Une image numérique dite matricielle ou de type bitmap (voir formats)est formée par la juxtaposition d'unités élémentaires, appelées " pixels ". Ce type d'image se présente comme une matrice (un tableau) de pixels, une trame de points. Son agrandissement permet d'ailleurs de percevoir sa structure et son caractère discontinu, prenant l'aspect en quelque sorte d'une mosaïque.
Le pixel dont la terminologie provient de la contraction de PICture Element est donc, en soi, l'entité de base de cette image et constitue l'élément premier, particule photosensible, qui réagit avec la lumière.
C'est la densité de la pixelisation qui détermine la définition et la résolution de l'image.La résolution d'une image est définie par un nombre de pixels par unité de longueur de la structure à numériser et la définition se comprend comme le nombre de pixels constituant une image numérique. On l’exprime en donnant le nombre de pixels de la hauteur par celui de la largeur (ex 768x1024).
Plus la densité des pixels est élevée et la dimension de ceux-ci petite, plus l'image sera perçue comme " continue " et plus le nombre d'informations sera grand et la résolution élevée (la place occupée en mémoire et la durée de traitement seront d'autant plus grandes).
L'image numérique se conçoit donc à travers deux critères :
- la taille de l'image
- la dynamique de l'image
