Résolution et définition d'une image

La qualité d'une image dépend évidemment de sa définition et de sa résolution. C'est à dire suivant la densité de pixels constituant l'image elle-même et la capacité matérielle de restituer cette densité dans chaque unité de longueur considérée.

La définition s'exprime en donnant le nombre de pixels de la hauteur par celui de la largeur (ex 768x1024) et la résolution par le nombre de pixels en PPP (points par pouces) ou DPI (dots per inch).La taille d'une image bitmap n'a donc en soi pas beaucoup de sens dans la mesure où la taille d'affichage dépend de la définition de l'image et de la résolution de l'écran (ou de l'imprimante). Par exemple, une image de 200 pixels de haut sur 150 pixels de large, affichée sur un écran à 72 dpi, mesurera environ 7 cm sur 5 cm. Mais imprimée à 300 dpi, elle se verra réduite à 1,67 cm sur 1,25 cm. On peut directement rapprocher le pixel du grain de la photographie classique, argentique. Si la densité de pixels est insuffisante, certains détails ne seront plus représentés.

Pour une image de 10 cm sur 10 cm avec une résolution très faible de 10 pixels par cm. Elle est codée sur 100 x 100 = 10000 pixels. Avec une résolution convenable de 100 pixels par cm (un pixel mesure 0,1 mm), elle serait codée sur 1000 x 1000 = 1000000 pixels = 1 M pixels. Le symbole M signifiant million. Remarque: en général on utilise l'unité de longueur anglo-saxonne le pouce ou inch.